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Ogni giorno ha il suo voto

Ci sono giorni da lode e altri da infamia. L’essenziale è capire che si deve dare sempre il massimo, ogni benedetto giorno, perché: ogni giorno ha il suo voto.

“Tu che voto ti daresti?”. Questa è la domanda spiazzante che i miei studenti si sentono fare quando finisco d’interrogarli. Il motivo è che ritengo l’autovalutazione una competenza fondamentale da far acquisire ai miei studenti. Un buon modo per renderli consapevoli di sé e spingerli al continuo miglioramento credo debba cominciare dall’intima comprensione di dove potevano fare meglio. Più le loro autovalutazioni si avvicinano alle mie valutazioni e più maturi significa che sono diventati i miei studenti, che vuol dire: più pronti ad affrontare le crescenti sfide della vita.

Mi rendo conto che i voti – nel bene e nel male – rimarranno sempre un cruccio per adolescenti con i loro problemi, la loro età dello sviluppo che li porta a essere alquanto umorali e in alcuni casi addirittura distruttivi per via di situazioni di difficoltà personali o familiari. Da parte mia continuerò a impegnarmi affinché i miei studenti capiscano la necessità dell’accettare i voti che, in buona fede e con onestà intellettuale, gli impartisco adempiendo al mio dovere di professore. Poi, come dico sempre loro, il voto che assegno per una prestazione non li sminuisce di certo ai miei occhi. Perché? Mi viene da dire con Aristotele che “una rondine non fa primavera”, così come non la fa un bel voto o tantomeno un brutto voto fa autunno o peggio inverno.

Un voto è un voto, vale a dire: un giudizio sospeso che ha la necessità di essere continuamente confermato o smentito dentro e fuori la scuola. Ragion per cui se magari un voto può non dire il vero sui livelli di apprendimento di un ragazzo, due voti, o tre, o quattro, o cinque, o più, potranno dirci di più, seppure un giudizio definitivo sulla persona non lo daranno mai. Magari uno studente può applicarsi nello studio individuale a casa, avere più o meno ascoltato e preso appunti in classe; poi per motivi diversi – un mal di testa, un mal di pancia, una preoccupazione qualsiasi – il giorno della prova può non rendere come si sarebbe aspettato. In questo caso può – e deve se è coscienzioso – rimanere deluso della prova offerta. Di certo, però, non può – e non deve – prendersela con il docente che è sempre dalla parte dello studente e che persino quando non dà valutazioni positive cerca comunque di aiutare. Il guaio è che a volte studenti – e certi genitori che li aizzano – tendono a confondere l’aiuto con il regalo. Per quel che mi riguarda, io aiuto sempre i miei studenti, ma non regalo loro mai niente.

Le prove di verifica nella scuola post 1968 sono tutto fuorché inquisitorie, tant’è vero che suscitano lo sdegno di molti intellettuali che hanno conosciuto anche l’era pre-sessantottina. Costoro ritengono che l’asticella valutativa nella scuola si sia abbassata troppo e credono che la scuola prima del ‘68 era meglio di quella dopo il ‘68. Uno dei sostenitori di questa tesi è il noto giornalista Corrado Augias, che esprime questa posizione critica nei confronti dell’odierno sistema scolastico nel volume Questa nostra Italia. Per quanto mi riguarda, credo si debba riflettere su quali prospettive vogliamo dare ai nostri studenti, i quali – non dimentichiamolo – saranno chiamati nel prossimo avvenire a prendere decisioni cruciali per l’intero genere umano. Basti pensare ai cambiamenti climatici che minacciano sempre più la nostra vita sulla Terra. Un minore grado di preparazione culturale delle future classi dirigenti, purtroppo, non potrà che avere un impatto negativo nelle ineludibili scelte che si dovranno prendere. Mi sento d’accordo con John Dewey, che qui parafraso: la scuola non prepara alla vita, essa è già vita.

In fondo, per farsi benvolere dagli studenti ci vorrebbe poco. Basterebbe spacciarsi per “papini” e “mammine” sempre comprensivi e mai una volta severi. Questo modo di porsi – per così dire – paterno o materno può tornare utile per un docente di scuola primaria. Lo stesso atteggiamento materno o paterno trovo però sia poco edificante quando si hanno davanti degli adolescenti, che hanno bisogno di essere sempre più sollecitati sul piano della responsabilità individuale, visto il nocivo clima di deresponsabilizzazione che si respira anche al di fuori dell’ambito scolastico. Deresponsabilizzare è il problema e non potrà mai essere la soluzione. Chi giustifica sempre e comunque le mancanze degli studenti finisce con il farli crescere con l’erronea convinzione di non essere responsabili delle loro azioni e dei loro risultati scolastici. Al contrario un buon professore dovrebbe proprio fare l’esatto contrario: abituarli ad assumersi le loro inderogabili responsabilità. Ciò non significa che non si debba mai giustificarli. Basterebbe solo discernere una giustificazione dovuta da un’altra futile che non è bene concedere. Sarà un caso ma in questi anni sul campo ho notato che gli studenti che indovinano di più i voti delle interrogazioni sono quelli più responsabili… In definitiva, concludo dicendo che ai voti va data la giusta importanza che è né troppa né poca, ma una sana quanto aristotelica via di mezzo. Ci sono giorni da lode e altri da infamia. L’essenziale è capire che si deve dare sempre il massimo, ogni benedetto giorno, perché: ogni giorno ha il suo voto.

Sapersela cavare

Ecco, se noi abituiamo i nostri ragazzi ad avere tutto facile, ebbene, facciamo in modo che si disabituino a cavarsela da soli. E se c’è una competenza a cui dovremo abituarli è proprio: sapersela cavare.

Talvolta capita che alcuni studenti credano di essersi resi protagonisti di una performance ottimale, mentre io – in tutta franchezza – non sono riuscito a percepire in loro un grado eccelso di preparazione. Per scontentare uno studente – di solito – basta poco, è sufficiente mettergli un brutto voto. Quando succede, con tranquillità, prendendolo da parte (consapevole di quanto sia meglio lodare in pubblico e rimproverare in privato), provo a farlo ragionare motivando il mio voto.

Come esseri umani, non siamo così importanti come possiamo essere portati a credere in maniera erronea. Prima ce ne renderemo conto e prima faremo i conti con la dura realtà. Tutti siamo necessari, nessuno è indispensabile, triste pensarlo e ancora di più dirlo, ma è la vita stessa che ce lo dimostra ogni giorno; sia che vivremo sia che moriremo il sole continuerà a sorgere lo stesso fino a che – stando alla scienza – non si esaurirà anch’esso del tutto.

Quando ci s’imbatte in uno studente che ha la tendenza a mettersi sempre al centro dell’attenzione e dimostra così quello che io chiamo “il complesso del messia” (sono bravo solo io) oppure “la sindrome del pulcino nero” (ce l’hanno tutti con me), ebbene, gli si deve far capire che il mondo non ruota attorno a lui o a lei. Motivo per cui deve: o montarsi di meno la testa, oppure imparare a prendersela non solo con gli altri, ma qualche volta pure con sé stesso/a.

A essere onesto, mi capita di riflettere se sia o meno un bravo docimologo. I miei voti sono giusti? Non lo so, mi auguro che lo siano, ma in quanto uomo è possibile che non riesca sempre nell’intento di operare secondo giustizia. I miei voti sono onesti? Ho la presunzione di dire che lo sono. Perché? Non metto mai un voto a cuor leggero. Ogni voto che scrivo sul registro è più o meno sofferto, attribuirne uno brutto dispiace in primis a me. Detto ciò, non mi sottraggo all’onere – più che all’onore – della valutazione. Dirò di più, nei miei studenti cerco d’incoraggiare l’autovalutazione. Questo perché prima cominciano a rendersi conto delle prestazioni offerte e prima s’incamminano sul sentiero del miglioramento. Oltretutto, quando l’autovalutazione corrisponde con la valutazione altrui si dimostra vuoi realismo e vuoi anche intelligenza.

Uno studente può gradire o no una valutazione, tuttavia deve essere messo nelle condizioni di comprendere che quello ricevuto è un voto che può o no apprezzare, però chi glielo ha dato, ci ha messo tutta la buona volontà e i buoni sentimenti di questo mondo per attribuirglielo. Poi, che gli hai fatto del bene e hai cercato di trattarlo coi guanti, magari lo capirà solo anni dopo oppure mai (ipotesi, la seconda, non del tutto irrealistica). L’importante è sentire di avere agito in tutta coscienza. In fin dei conti è questa l’unica cosa che conta per un professore.

L’obiettivo che mi sono prefisso diventando insegnante è quello di valorizzare il merito. Per farlo non posso che essere meritocratico nella valutazione. A proposito degli studenti con maggiore fragilità sia personale sia negli apprendimenti, mi sono sempre dimostrato coi fatti – e non a chiacchiere – un professore che aiuta i propri studenti. Regalare però no, mi dispiace ma non mi chiedete di travestirmi da Babbo Natale. Sono convinto che non facciamo del bene quando elargiamo valutazioni spropositate ai nostri studenti. Dare un voto che non sta né in cielo né in terra vuol dire – secondo me – prendere in giro uno studente. Inoltre – cosa ben più grave – lo disabituiamo a quella che è la realtà della nostra società. Una realtà in cui chi s’impegna può andare avanti e può svolgere una professione che poi in futuro potrà farlo sentire un adulto realizzato. Mentre chi non s’impegna è bene che si renda conto il prima possibile che la “pacchia” è finita e deve cominciare a darsi da fare. Perché? Là fuori non lo aspettano a braccia aperte, non sono tutti mammine e papini che gli stendono tappeti di fiori al loro passaggio.

Nella giungla lavorativa bisogna tirare fuori le unghie e i denti, lottare per ogni centimetro di spazio, in una parola è necessario: “competere”. La società capitalista in cui siamo immersi – piaccia o meno – c’invita a una competizione giornaliera di tutti contro tutti, senza esclusione di colpi, anche bassi talvolta, dove bisogna impegnarsi – con tutte le proprie forze – per provare a realizzare le proprie aspirazioni lavorative. Ecco, se noi abituiamo i nostri ragazzi ad avere tutto facile, ebbene, facciamo in modo che si disabituino a cavarsela da soli. E se c’è una competenza a cui dovremo abituarli è proprio: sapersela cavare.

Come togliere il dittatore di torno

Lo spirito critico è il solo antidoto per sconfiggere lo spirito di gregge tanto in voga in un’era dominata dal potere sottile quanto invisibile – ma non meno potente – della rete. Essa in teoria avrebbe dovuto liberarci, in pratica ha riproposto sotto altre forme il problema del condizionamento delle masse, sempre più assoggettate alla dittatura dei like basata sull’apparenza e non sull’essenza delle cose.

Mi piacerebbe che i miei studenti acquisissero la competenza di saper stare al mondo. Ovvero: riuscire a stare alle regole del gioco ma non passivamente, bensì in maniera propositiva, cercando di adattarsi. Questa competenza si chiama resilienza e io la intendo come quella capacità di saper fare di necessità virtù, come ci hanno insegnato i nostri nonni con la loro inscalfibile saggezza popolare.

Sapersi adattare non implica – per forza di cose – un adeguamento al ribasso. Si adatta chi – in maniera del tutto sana – si rende conto che non si può sempre vivere alle proprie condizioni, ma si deve sempre vivere con il proprio stile inconfondibile fregandosene della propria limitata condizione umana; condizione di chi ogni giorno ha l’obbligo di fare i conti con il senso del limite, che non vuol dire trovare una scusa per non fare o per fare di meno, bensì per cercare di portare a termine i propri compiti facendo del proprio meglio. È naturale poi che una volta si potrà ottenere di più e un’altra di meno; quel che conta, però, è il livello d’impegno che dev’essere sempre alto.

In passato mi è stato chiesto: “Prof, come posso migliorare in filosofia e storia?”. La mia risposta mai troppo scontata è stata: “Leggi più che puoi, solo così amplierai il tuo lessico migliorando il tuo modo di parlare e scrivere”. Ho riscoperto l’acqua calda, lo so, ma non mi stancherò mai di ripetere come la lettura sia il solo rimedio tutt’oggi noto ed efficace per contrastare le tirannie del pensiero unico. Leggere stimola l’insorgenza di un pensiero autonomo, che altrimenti non sgorga come per incanto chissà dove e chissà come. Dietro un ragazzo che non sa pensare con la propria testa o che non pensa affatto, si nasconde un ragazzo che non legge nient’altro che i post su Facebook (poi c’è poco da meravigliarsi se prende per vere le fake news).

Un professore di filosofia come me non può non combattere questa inclinazione sbagliata nei propri studenti. Lo stesso Socrate ha perso la vita perché ha voluto insegnare ai suoi allievi a pensare con la loro testa; non a caso il pensiero è sempre stato pericoloso per chi detiene il potere, perché un cittadino che pensa da sé, dotato di spirito critico, è un cittadino più duro da ingannare con false promesse.

Penso che non si possa chiedere a un professore di filosofia di lasciar correre su questo che è uno dei problemi capitali del nostro tempo: la scarsa o – in taluni casi – addirittura assente inclinazione a leggere. Motivo per cui do libri in lettura ai miei studenti liceali consapevole che: gustarsi qualche pagina al giorno… toglie il dittatore di torno!